বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স করতে না পারায় সমালোচনার মুখে পড়েছেন পর্তুগাল অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তবে দলের ভেতরে তাঁকে ঘিরে কোনো বিশেষ চাপ নেই বলে জানিয়েছেন সতীর্থ ফ্রান্সিসকো কনসেইসাও।
উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে কনসেইসাও বলেন, মাঠে খেলোয়াড়রা পরিস্থিতি অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেন। রোনালদোকে বল দেওয়ার জন্য আলাদা কোনো নির্দেশনা বা চাপ নেই।
তিনি বলেন, “আমি বল দিই সেই খেলোয়াড়কে, যাকে সবচেয়ে ভালো অবস্থানে এবং ফাঁকা মনে হয়। শুধু রোনালদো বলেই কাউকে বল দেওয়ার বাধ্যবাধকতা নেই।”
ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে ম্যাচে ১-১ গোলে ড্র করে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করে পর্তুগাল। ম্যাচটিতে পুরো সময় মাঠে থাকলেও রোনালদো খুব বেশি প্রভাব ফেলতে পারেননি। ৯০ মিনিটে তিনি মাত্র ২৫ বার বল স্পর্শ করেন, যা বড় কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে তাঁর অন্যতম কম বল স্পর্শের রেকর্ড।
এদিকে একই সময়ে আর্জেন্টিনার হয়ে লিওনেল মেসি হ্যাটট্রিক করে আলোচনায় চলে আসায় দুই মহাতারকার তুলনাও নতুন করে সামনে এসেছে।
তবে কনসেইসাও মনে করেন, রোনালদোর অবদান শুধুমাত্র গোলের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। তাঁর অভিজ্ঞতা, নেতৃত্ব এবং জয়ের ক্ষুধা পুরো দলের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস।
কনসেইসাও বলেন, “৪১ বছর বয়সেও রোনালদোর মানসিকতা এবং লড়াই করার ইচ্ছা অসাধারণ। গোল করার ক্ষেত্রে তিনি এখনো বিশ্বের অন্যতম সেরা। তিনি দলের জন্য কাজ করছেন এবং আমরা সবাই একসঙ্গে সাফল্যের জন্য খেলছি।”
প্রথম ম্যাচে পয়েন্ট হারানো পর্তুগাল এখন ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে উজবেকিস্তানের মুখোমুখি হবে। অন্যদিকে বিশ্বকাপে অভিষেক হওয়া উজবেকিস্তান প্রথম ম্যাচে কলম্বিয়ার কাছে ৩-১ গোলে পরাজিত হয়েছিল।
পর্তুগালের জন্য এই ম্যাচটি গ্রুপ পর্বে টিকে থাকার লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।