ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে আজ জাপানের মুখোমুখি হবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি জানিয়েছেন, তাঁদের কাছে এই ম্যাচটি ফাইনালের মতোই গুরুত্বপূর্ণ।
সংবাদ সম্মেলনে আনচেলত্তি বলেন, নকআউট পর্বে ভুলের কোনো সুযোগ নেই। তাই অতিরিক্ত সময় কিংবা টাইব্রেকার—সব ধরনের পরিস্থিতির জন্য দলকে প্রস্তুত রাখা হয়েছে।
তিনি বলেন, “পুরো দলই সর্বোচ্চ মনোযোগ ধরে রেখেছে। অতিরিক্ত সময় বা পেনাল্টি শুটআউট—সব সম্ভাবনার জন্য আমরা প্রস্তুত। আমাদের কাছে এই ম্যাচটি একটি ফাইনালের সমান।”
দলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের ওপর পূর্ণ আস্থা প্রকাশ করে ব্রাজিল কোচ বলেন, বড় ম্যাচের চাপ সামলানোর অভিজ্ঞতা তাঁদের রয়েছে, যা এই ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
একই সঙ্গে প্রতিপক্ষ জাপানকেও হালকাভাবে নিচ্ছেন না আনচেলত্তি। তাঁর মতে, জাপান একটি সংগঠিত ও কঠিন প্রতিপক্ষ, তাই ম্যাচে সর্বোচ্চ সতর্কতা নিয়েই মাঠে নামবে ব্রাজিল।
বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে মরক্কোর সঙ্গে ড্র করলেও পরবর্তীতে হাইতি ও স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউট নিশ্চিত করে সেলেসাওরা। অন্যদিকে তিউনিসিয়াকে হারিয়ে এবং নেদারল্যান্ডস ও সুইডেনের বিপক্ষে ড্র করে নিজেদের গ্রুপে দ্বিতীয় হয়ে শেষ ৩২-এ জায়গা করে নেয় জাপান।
ব্রাজিল অধিনায়ক মার্কিনিওসও জানিয়েছেন, টুর্নামেন্টের শুরুতে দল পুরো ছন্দে না থাকলেও এখন আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়েছে।
তিনি বলেন, “প্রতিটি ম্যাচের সঙ্গে আমাদের পারফরম্যান্স উন্নত হচ্ছে। নকআউট পর্বে আমরা আগের চেয়ে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী এবং নিজেদের সেরাটা দেওয়ার জন্য প্রস্তুত।”
বাংলাদেশ সময় আজ অনুষ্ঠিতব্য ম্যাচটি বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণীয় লড়াই হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। জয়ী দল জায়গা করে নেবে পরবর্তী রাউন্ডে।