বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দ ধরে রেখে সেনেগালকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে নরওয়ে। আর্লিং হলান্ডের জোড়া গোলে ভর করে ২৮ বছর পর আবারও বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে ইউরোপের দলটি।
নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে নরওয়ে। প্রথমার্ধের ৪৩তম মিনিটে সেনেগালের রক্ষণভাগের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে দলকে এগিয়ে দেন মার্কুস পেদারসেন। এই গোলেই বিরতিতে যায় নরওয়ে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ব্যবধান বাড়ান আর্লিং হলান্ড। ৪৮তম মিনিটে মার্টিন ওডেগার্ডের পাস থেকে দারুণ এক কাউন্টার অ্যাটাকে গোল করেন ম্যানচেস্টার সিটির এই তারকা স্ট্রাইকার। তবে পাঁচ মিনিট পর ইসমাইলা সার গোল করে ম্যাচে ফেরার আশা জাগান সেনেগালের জন্য।
৫৮তম মিনিটে আবারও জ্বলে ওঠেন হলান্ড। সেনেগালের ডিফেন্ডাররা বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হলে সুযোগটি কাজে লাগিয়ে শক্তিশালী ভলিতে নিজের দ্বিতীয় ও দলের তৃতীয় গোল করেন তিনি। এই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপে টানা দুই ম্যাচে একাধিক গোল করা খেলোয়াড়দের বিশেষ তালিকায় নাম লেখান নরওয়েজিয়ান তারকা।
ম্যাচের যোগ করা সময়ে ইসমাইলা সার নিজের দ্বিতীয় গোল করে ব্যবধান কমালেও শেষ পর্যন্ত আর সমতা ফেরাতে পারেনি সেনেগাল। বরং শেষ দিকে আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করেছিল নরওয়ে।
দুই ম্যাচে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘আই’-এ দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে নরওয়ে। গোল ব্যবধানে এগিয়ে শীর্ষে আছে ফ্রান্স। এর ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে নরওয়ে।
১৯৯৮ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলা নরওয়ে এবারই প্রথম নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়ে নতুন ইতিহাস গড়ল। অন্যদিকে, টানা দ্বিতীয় পরাজয়ে বিদায়ের শঙ্কায় পড়ে গেছে সেনেগাল।